В США на 78-м году жизни скончалась Марта Лиллард, последняя женщина в стране, пользующаяся аппаратом «железное лёгкое». На протяжении 73 лет именно это устройство поддерживало её дыхание, и о печальном известии сообщает Про Город Пермь, ссылаясь на телеканал Oklahoma's News 4.
Судьба Марты изменилась в 1953 году, когда, будучи пятилетней девочкой, она заболела полиомиелитом. Это произошло за два года до того, как в США была доступна вакцина от данной инфекции. После перенесённой болезни она потеряла способность дышать самостоятельно, что сделало её зависимой от аппарата, помещающего тело в металлическую камеру и помогающего лёгким функционировать.
«В последнюю пятницу июня она скончалась... Лиллард извлекли из аппарата, и впервые за 73 года она обрела вечный покой вне „железного лёгкого“», — рассказали журналисты.
В начале своего пути Марта проводила в аппарате практически всё время — около 23 часов в сутки. Со временем она стала использовать его в основном во время сна. Однако последние восемь месяцев жизни женщина была вынуждена находиться в устройстве круглосуточно. С годами аппарат, который поддерживал её жизнь, начал выходить из строя. По словам сестры Лиллард, Синди Маквей, некоторые детали аппарата функционировали ещё с 1940-х годов, и найти замену становилось всё сложнее.
Кроме технических проблем, Марта также сталкивалась с трудностями в получении медицинской помощи, так как число специалистов, способных обслуживать такие устройства, с каждым годом уменьшалось. Марта Лиллард оставалась одним из последних живых свидетельств эпохи полиомиелита до массовой вакцинации и десятилетиями делилась своей историей о жизни с «железным лёгким».