Международная команда учёных представила новые результаты, которые кардинально меняют представления о причинах возникновения жизни на нашей планете. Согласно их мнению, ключевую роль в этом процессе сыграла уникальная химическая среда, которая сформировалась в самом начале существования Земли, около 4,6 миллиарда лет назад. В то время молодая Земля была раскалённой массой, где тяжёлые элементы постепенно уходили в ядро, а лёгкие оставались ближе к поверхности. Про Город Пермь сообщает, что анализ показал, что решающим фактором стал уровень кислорода в породах, который находился в узком диапазоне.
При более низких значениях кислорода фосфор связывался бы с железом и опускался в ядро, а при более высоких уровнях планета могла бы потерять значительную часть азота. Только редкое сочетание этих условий позволило элементам остаться в верхних слоях и участвовать в биохимических процессах, необходимых для возникновения жизни.
Авторы исследования сравнили данное состояние с "зоной Златовласки", где параметры оказываются оптимальными для поддержания жизни. Это открытие указывает на то, что понятие "обитаемой зоны", базирующееся лишь на наличии жидкой воды, является неполным: правильный химический баланс также имеет критическое значение.
Моделирование, проведённое учеными, также объясняет различия между Землёй и соседними планетами. Например, на Марсе был обнаружен фосфор, однако там наблюдается дефицит азота. Венера, с другой стороны, вышла за пределы подходящего диапазона уровня кислорода ещё на ранней стадии своего развития. В результате, несмотря на наличие воды в прошлом, ни одна из этих планет не смогла сформировать устойчивую биосферу.
Кроме того, исследователи подчеркивают влияние химического состава звезды на формирование условий на планетах. Это открытие предоставляет возможность оценивать потенциальную обитаемость экзопланет, основываясь на спектре их светил.
Главный вывод этого исследования подчеркивает исключительность Земли: жизнь здесь возникла благодаря редкому совпадению множества факторов. Любое отклонение на раннем этапе могло бы привести к совершенно иному сценарию. Работа помогает объяснить, почему биосфера появилась именно на нашей планете и показывает, насколько хрупким является само существование жизни.